あなたはご存知でしたか？
太平洋戦争の激戦の中、日本海軍にこんな救出劇があったことを。
WW2時、イギリス海軍400人余り、敵の攻撃によって海に放り出された、その後、その海域に通りかかったのは敵である大日本帝国海軍の戦艦だった・・・

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平成十五年十月十九日、日本の土を初めて踏んだ一人の元英国海軍士官がいた。

元海軍中尉サミュエル・フォール卿。

フォール卿は、戦後、外交官として活躍。その功績によってサーの称号を受けている。外交官を定年退職後、一九九六年に自伝「マイ・ラッキー・ライフ」を上梓した際、その巻頭に「元帝国海軍中佐工藤俊作に捧げる」と記した。

大東亜戦争の開戦劈頭、一九四二年二月二七日から三月一日にかけて、ジャワ島北方のスラバヤ沖で日本艦隊と英米蘭の連合艦隊が激。日本艦隊は三月一日までに、十五隻中一一隻を撃沈し勝利した。

三月一日にスラバヤ沖で撃沈された英海軍の巡洋艦「エクゼター」、駆逐艦「エンカウンター」の乗組員四百数十名は二日に渡って漂流を続け、生存の限界に達していた。このとき、偶然この海域を航行していたのが日本海軍の駆逐艦「雷（いかづち）」である。

　大東亜戦争勃発の翌年、昭和十七年三月、帝国海軍駆逐艦「いかづち雷」艦長工藤俊作中佐は、ジャワ海において漂流中であった英国海軍将兵四二二名を、自らの危険をかえりみず敢然として救助することに成功したのであります。この数は「雷」全乗員の実に二倍に相当するのであります。

　日本国民はこの偉業を、そのとき救助されたサミュエル・フォール卿（八十八歳、当時英国海軍少尉、駆逐艦「エンカウンター」乗務）の来日によって戦後六十二年にして初めて知ることとなったのであります。平成十七年刊行の「敵兵を救助せよ！」（恵隆之介著・草思社刊）は、フォール卿と工藤艦長の武士道精神の強い絆が生み出したものであります。

　サミュエル・フォール卿は、捕虜生活のあと帰国されて永らく外交官として活躍され、その間も工藤艦長の英雄的行為を英米両国において称揚されておりました。そして勇退されたのちに工藤艦長の消息を尋ねて来日されたのであります。われわれはフォール卿にたいし満腔の敬意を表するものであります。

　フォール卿は、前回来日の際には工藤中佐の消息をつかめませんでした。その後関係者の努力によって墓所（川口市薬林寺）が判明したことをお伝えすると、再度訪日して墓参を果たし、また太平洋に眠る駆逐艦『雷』乗組員にたいして感謝の祈りを捧げることを終生の念願としておられることを知るに至りました。

「この事績をひろく世界に向けて発信する事は、日本国の国益としても大いなる意義がある。」

発起人代表　平沼 赳夫（　衆議院議員　）